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Helheim est connu comme le royaume des morts et se situe dans la partie la plus profonde, sombre et lugubre de Niflheim, l'un des neuf mondes d'Yggdrasil, dans la mythologie nordique.
Régie par Hel, la déesse de la mort et fille de Loki, l'entrée d'Helheim est gardée par un chien nommé Garm. Ce royaume est souvent confondu avec Niflheim, mais ce sont en fait deux mondes distincts.
Niflheim représente le royaume du froid, de la glace et des ténèbres et, bien que la mort et la destruction y soient également appropriées, ce sont ces dernières qui ont spécifiquement lieu dans Helheim, le "capitale de la mort", pour ainsi dire.
La distinction entre Helheim et Niflheim est fondamentale pour comprendre la cosmologie nordique. Tandis que Niflheim est un monde glacial et obscur, Helheim est particulièrement dédié à ceux qui ont péri de maladie ou de vieillesse. Une fois entrée dans ce royaume, même les dieux ne pouvaient en sortir en raison de la présence de la rivière Gjöll, qui entoure Helheim de manière inépuisable et infranchissable.
Donc, Helheim abrite ceux qui ont succombé à une mort naturelle, mais aussi les criminels. Pour ces derniers, il existe des zones spéciales au sein de Helheim, comme le Nastrand (ou "plage des cadavres"), également appelé Naströnd ou Nastrandir.
Le Nastrand est une salle dans Helheim où vont les âmes des personnes méchantes, des meurtriers, des parjures et des menteurs notoires. Là-bas, tout est sombre; le soleil n'y brille jamais et les portes de ce hall s'ouvrent toutes vers le nord. Les murs sont recouverts de serpents qui font face vers l'intérieur, crachant continuellement du poison qui se déverse en torrents à travers la salle, remplissant tout d'émanations vénéneuses.
Ce lieu sinistre rappelle en quelque sorte l'enfer tel que décrit dans les croyances chrétiennes et catholiques. Fait intéressant, le terme "enfer" est en fait dérivé de Hel ou Helheim.
Imaginez un peu cette scène effroyable : des murs remplis de serpents crachant leur poison, des âmes tourmentées de criminels, et une obscurité éternelle... Cela donne vraiment des frissons dans le dos! Et pourtant, c'est une partie intégrante de cette fascinante mythologie nordique qui nous permet de comprendre comment les anciens Scandinaves appréhendaient la mort et l'au-delà.
Personnellement, j'ai toujours été fasciné par la manière dont les différentes cultures et civilisations envisagent la mort. Helheim, avec son ambiance à la fois terrifiante et mystérieuse, illustre parfaitement cette vision nordique du monde des morts. C'est un rappel poignant de la mortalité humaine et des conséquences des actions dans l'au-delà.
Plonger dans la mythologie nordique et découvrir des endroits comme Helheim, c'est un véritable voyage au cœur des croyances et des peurs de nos ancêtres. Si cet article vous a intrigué, n'hésitez pas à explorer les autres articles de notre blog pour en apprendre plus sur cet univers captivant. Visitez également notre boutique en ligne Viking Heritage pour découvrir des objets et des bijoux inspirés par cette riche mythologie.
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