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Alors que Halloween approche à grands pas, il est temps de préparer les décorations et les costumes pour cette fête si spéciale. Les passionnés de Vikings se demandent souvent si ces guerriers nordiques célébraient Halloween d’une manière ou d’une autre.
En réalité, cela dépend de la définition que l’on donne à Halloween. Si on la considère comme une célébration moderne, la réponse est clairement non. Cependant, si on la voit comme une fête pré-christianisation, similaire au Jour des Morts au Mexique ou à Samhain en Irlande, alors oui, les Vikings avaient des célébrations similaires.
Les Vikings avaient en effet des cérémonies appelées Blóts. Il y avait principalement deux types de Blóts dans la culture viking : l’Alfablot et le Disablot.
Généralement, un "Blót" désigne un sacrifice viking, un rituel de vénération destiné aux dieux nordiques et à certaines créatures mystérieuses. Chaque Blót comprenait une partie sacrifice animal.
L’Alfablot est un sacrifice pour les elfes, comme son nom l’indique. En mythologie nordique, on retrouve le monde d'Alfheimoù vivent les elfes (Heim signifiant "maison" et alf signifiant "elfe"). Donc, l’Alfablot est bien un sacrifice des hommes du Nord pour les elfes.
Cette célébration avait lieu à la fin de l’automne, quand les feuilles commençaient à tomber et que la récolte s’achevait. Mais quel lien peut-on voir entre l’Alfablot et le Jour des Morts ou Samhain ?
Le Jour des Morts est une fête en l’honneur des proches disparus. Samhain marque la fin de la saison des récoltes et annonce l’arrivée d’une période sombre. Les Vikings croyaient que les elfes étaient des esprits résidant dans les monticules ou sous la terre, représentant une incarnation de l’âme humaine. Par exemple, après la mort du roi Olaf de Geirstad, il a été enterré et honoré sous le nom d'Olaf Geirstad-Alf. Cela montre que l’Alfablot pouvait aussi être une manière de se souvenir des ancêtres, similaire à la célébration du Jour des Morts.
Note intéressante, l’Alfablot était un événement privé. Aucun étranger ou intrus ne pouvait y participer. Sigvatr Þórðarson, un poète norvégien, mentionne cette cérémonie dans son poème Austrfararvísur. Pendant une mission diplomatique, Sigvatr et ses compagnons n’ont trouvé aucun endroit pour se reposer car les maisons étaient fermées pour l’Alfablot, transformant les lieux en espaces sacrés inaccessibles aux étrangers.
Il est également important de noter que l’Alfablot était relié au dieu Freyr, le dieu de la fertilité et des récoltes, qui était aussi considéré comme le souverain d’Alfheim. La célébration de l’Alfablot après la saison des récoltes pourrait être une manière de remercier les ancêtres et les puissances supérieures pour leurs bénédictions.
Le Disablot était un autre des célèbres Blóts des Vikings. Contrairement à l’Alfablot, il se déroulait en public et était observé par de nombreuses personnes. La cérémonie était menée par une femme ou la mère de famille.
Le Disablot était dédié aux disir. Le mot "Dis" signifie "dame" et "disir" en est le pluriel. Cette célébration se tenait durant les Nuits d’Hiver, connues sous le nom de vetrnætr, qui signifient "trois jours avant l’hiver".
On pense que le Disablot avait pour but de souhaiter une bonne saison à venir et d’honorer les disir, qui pouvaient être des Valkyries (les esprits féminins aidant Odin), Freyja (déesse de la fertilité et de l’amour, et sœur jumelle du dieu Freyr) ou les Nornes (les créatrices du destin dans la mythologie nordique).
Ce regard sur les anciennes célébrations vikings montre à quel point ces rituels étaient importants dans leur culture et comment ils ont influencé nos fêtes modernes. Peut-être que la prochaine fois que vous entaillerez une citrouille ou que vous raconterez des histoires de fantômes, vous penserez aux Alfablot et Disablot des Vikings !
En fin de compte, les célébrations vikings étaient profondément ancrées dans leur culture et leur spiritualité. Si cet article vous a plu, n’hésitez pas à explorer nos autres articles sur le blog pour en apprendre plus sur les Vikings et la mythologie nordique. Visitez également notre boutique Viking pour découvrir des objets inspirés de cette époque fascinante. Joyeuse lecture et joyeux Halloween !
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